Arabiska halvön

Den arabiska halvön är Koranens ursprung, och därför kulturell ”vagga” för både Islam och det arabiska språket. Långt innan profeten Muhammed levde var Mekka ett religiöst centrum. Arabiska halvön var föremål för religiösa strömningar från främst judiskt och kristet håll. I norr präglades kulturen av det Romerska väldet och i söder var samhället uppbyggt runt odling i de bergiga bördiga klimatet. Jemen hade under de första århundradena efter Kristi födelse varit en rik och blomstrade handelsnation med starka kopplingar till det Abessinska kristna riket. I centralarabien som till stor del bestod av öken med karavanvägar och pilgrimsleder mellan oaserna, bestod befolkningen av beduiner och oasstädernas handelsmän. Det samtida samhället sägs ha präglats av vissa klasskillnader och fejder mellan starka stammar runt Mekka. Islam kom bl.a. med budet att alla var lika värda inför Gud.

Den arabiska halvön
Saudiarabien
Oman
Qatar
Förenade Arabemiraten
Jemen
Bahrain

Mecka och Medina

Mecka ligger Strax innanför Saudiarabiens västra kust, och Medina strax nedanför i syostlig riktning. Mecka är den religiösa huvudorten sedan långt tillbaka. Man samlades under vallfärden i en fredlig ceremoni på fridlyst mark i tillbedjan. Det förislamiska patheonet sägs ha hyst en mängd gudar och Gudinnor, men varje stam hade särskild en gud eller gudinna som de tillbad över de andra. Mecka och de Gudinnor som var mäktigast där verkar ha haft en särställning i ett större område, eftersom Mecka och templet där var centralt för alla stamamr. Åtminstone under senare förislamisk tid tillbad man en högre gud som visar stora likheter med den bibliska och senare Koranens Gud, El eller Allah.

Nationellt centrum för flexibelt lärande 2004